Druhý ročník World Tennis League vyhráli Eagles. Soupeřům nepomohla ani světová dvojka

World Tennis League v saúdskoarabském Abú Zabí prošla oproti prvnímu ročníku proměnou. Tentokrát se nehrály standardní zápasy, ale duely byly zkráceny na jeden set. Místo tří utkání se jich tak hrálo pět a vedle mužských a ženských singlů se v každém střetnutí hrály mužské, ženské a smíšené čtyřhry.

Každý získaný gem v jednotlivých zápasech se počítal do celkového skóre. Pokud bylo skóre po pěti zápasech vyrovnané, hrál se super shoot-out, což je supertiebreak do 10 bodů. Za vítězství se pak týmu připsaly do skóre tři body.

Do finále se ze základní skupiny probovaly týmy Eagles a Kites. Družstvo Eagles se skládalo ze tří ruských tenistů Daniila Medveděva (3. místo na žebříčku), Andreje Rubljova (5.) a Mirry Andrejevové (57.), se kterými v týmu hrála Američanka Sofia Keninová (33.). Tým Kites byl reprezentován Stefanosem Tsitsipasem (6.), Grigorem Dimitrovem (14.), Arynou Sabalenkovou (2.), Paulou Badosaovou (64.) a náhradníkem Lloydem Harrisem (140.).

Finálový duel začal na Štědrý den v 15 hodin odpoledne středoevropského času smíšenou čtyřhrou. Lépe do zápasu vstoupili Kites díky vítězství 7:6, které zařídili Badosaová s Tsitsipasem nad Andrejevovou s Medveděvem. V deblových zápasech žen a mužů se pro změnu radovali Eagles, kteří se díky tomu prokousali do průběžného vedení 19–15.

V ženské čtyřhře zvítězily Andrejevová s Keninovou 7:5 nad Badosaovou se Sabalenkovou. Mezi muži pak Medveděv s Rubljovem pokořili 6:3 Dimitrova s Harrisem.

Klíčovým zápasem se ukázal být ženský singl. Kites nutně potřebovali, aby Aryna Sabalenková potvrdila roli favoritky proti Sofii Keninové, ale světová dvojka prohrála 4:6. V tu chvíli prohrávali Kites už 19–25 a Bulhar Dimitrov měl před sebou v podstatě nesplnitelný úkol. Musel Andreje Rubljova deklasovat, neztratit s ním ani jeden gem a vynutit si rozhodující supertiebreak.

Tento cíl se mu ale nepovedlo splnit. Sice byl v duelu se světovou pětkou lepším hráčem a vyhrál 6:3, nicméně tím stáhl ztrátu na Eagles jen na tři body. V následném prodloužení dostal ještě jednu šanci, ale hned druhý gem prohrál a Eagles se tak mohli začít radovat z trofeje po vítězství 29–26.

World Tennis League, Abú Zabí
Finále
Eagles – Kites 29:26
Andrejevová, Medveděv – Badosaová, Tsitsipas 6:7(5)
Andrejevová, Keninová – Badosaová, Sabalenková 7:5
Medveděv, Rubljov – Dimitrov, Harris 6:3
Sofia Keninová – Aryna Sabalenková 6:4
Andrej Rubljov – Grigor Dimitrov 3:6, prodloužení 1:1

Výsledky základních skupin
Falcons – Hawks 27:24
Fritz, Nagal – Hurkacz, Ruud 7:6(6)
Cirsteaová, Fritz – Garcíaová, Hurkacz 6:2
Cirsteaová, Rybakinová – Garcíaová, Šwiateková 6:4
Taylor Fritz – Casper Ruud 1:6
Jelena Rybakinová – Iga Šwiateková 4:6
Super shoot-out: Jelena Rybakinová – Iga Šwiateková 10:8

Kites – Eagles 27:22
Badosaová, Sabalenková – Andrejevová, Keninová 6:3
Badosaová, Tsitsipas – Keninová, Medveděv 6:4
Dimitrov, Tsitsipas – Medveděv, Rubljov 6:7(3)
Grigor Dimitrov – Andrej Rubljov 3:6
Aryna Sabalenková – Mirra Andrejevová 6:2

Kites – Falcons 33:30
Badosaová, Sabalenková – Cirsteaová, Rybakinová 6:7(5)
Dimitrov, Harris – Fritz, Nagal 6:7(5)
Badosaová, Harris – Cirsteaová, Fritz 5:7
Grigor Dimitrov – Taylor Fritz 6:3
Aryna Sabalenková – Jelena Rybakinová 7:6(2)
Super shoot-out: Aryna Sabalenková – Jelena Rybakinová 10:6

Eagles – Hawks 31:28
Andrejevová, Rubljov – Šwiateková, Hurkacz 2:6
Andrejevová, Keninová – Garcíaová, Šwiateková 6:4
Medveděv, Rubljov – Hurkacz, Ruud 7:6(1)
Sofia Keninová – Caroline Garcíaová 7:5
Daniil Medveděv – Hubert Hurkacz 6:7(4)
Super shoot-out: Daniil Medveděv – Hubert Hurkacz 10:4

Eagles – Falcons 22:18
Andrejevová, Rubljov – Zvonarevová, Fritz nehráno
Andrejevová, Keninová – Cirsteaová, Zvonarevová 6:4
Medveděv, Rubljov – Fritz, Nagal 6:4
Sofia Keninová – Sorana Cirsteaová 6:4
Daniil Medveděv – Taylor Fritz 3:6, prodloužení 1:0

Hawks – Kites 20:19
Hurkacz, Ruud – Dimitrov, Harris 4:6
Garcíaová, Hurkacz – Badosaová, Harris nehráno
Garcíaová, Šwiateková – Badosaová, Sabalenková 6:3
Iga Šwiateková – Aryna Sabalenková 4:6
Casper Ruud – Grigor Dimitrov 6:4

Pořadí základní skupiny
1. Kites 79 b.
2. Eagles 75 (skóre 73:73)
3. Falcons 75 (73:77)
4. Hawks 72