Stejně jako ve čtvrtfinále s Chorvatkou Vekičovou nezačala Sabalenková dobře. V souboji s polskou třicátnicí, jež v minulém kole vystavila stopku Karolíně Plíškové, ztratila hned svůj úvodní servis a zakrátko prohrávala 0:2.

„Snažím se teď po vlastních chybách zachovávat klid, nestresovat se. Dříve bych asi už po prvním gemu začala na všechny křičet a cítila se špatně, což by posléze vedlo k dalším chybám. Teď je to ale jiné. Beru věci tak, že se staly, a jde se dál,“ poodkryla změnu v tenisovém myšlení.

Ta přišla paradoxně poté, co ukončila spolupráci se svým psychologem. „Před sezónou jsem mu řekla o svém pocitu, že se musím s vlastními problémy vypořádat sama. Kdykoliv jsem v tomto směru spoléhala na někoho jiného, nic to nevyřešilo. Proto jsem se chtěla chopit zodpovědnosti,“ pokračovala Sabalenková.

Vyhlášená ranařka ztracené podání záhy vybojovala zpátky, Linetteová ale neodpadla a držela se světovou pětkou krok. Až do tiebreaku. „V tom jsem konečně našla rytmus. Začala jsem si věřit a chodila naplno do úderů,“ hodnotila Sabalenková, jež soupeřce ve zkrácené hře dopřála až za stavu 6:0 jeden čestný bod.

Ve druhém setu už se rozdíl v tenisové kvalitě obou jmenovaných projevil naplno. Sabalenková zlomila odpor a postupně utekla do náskoku 5:1. Linetteová ještě následně odvrátila na podání tři mečboly, po změně stran už ale turnajová pětka duel na podání uzavřela.

„Pořád zbývá ještě jeden zápas,“ krotila následně euforii Salabenková, jež má v Melbourne jasný cíl. „Jsem ráda, že jsem udělala další krok k zisku grandslamu. Stále mě ale čeká práce,“ je si dobře vědoma.

O premiérový grandslamový titul si rodačka z Minsku v sobotu zahraje proti Jeleně Rybakinové z Kazachstánu. „Je to skvělá hráčka. Předvádí úžasný tenis a je velice agresivní. S takto velkým finále už má jakožto vítězka jednoho grandslamu zkušenost,“ poukázala na možnou výhodu úřadující wimbledonské šampionky.

Bookmakeři sázkových společností nicméně favorizují právě Sabalenkovou, která všechny tři předchozí vzájemné zápasy s Rybakinovou vyhrála, byť až v rozhodujícím třetím setu. „Už teď se na toto finále opravdu moc těším,“ uzavřela Běloruska, jež se po turnaji opět vrátí na své žebříčkové maximum, kterým je druhé místo.

Filip Lefenda, foto: Twitter: gauffcfan

Aryna Sabalenková