Životní výhra na trávě. Knutsonová má skalp Marinové a věří, že je zpět

Prvně v novinářském stanu ale přišla řeč samozřejmě na půldruhé hodiny trvající zápas: „Mám obrovskou radost, takhle dobře jsem dlouho nehrála. Věděla jsem, že to bude těžký zápas, ale zůstala jsem tam a bojovala o každý míček – a tím jsem si to dneska vyhrála,“ hodnotila Knutsonová po utkání.

Vstup do zápasu jí ale příliš nevyšel: „Ona si dvakrát udržela servis a jednou mě brejkla, dělala jsem dvojchyby, šlo to docela rychle.“ Zlom přišel ve druhém setu: „Vedla jsem 3:0, oba sety byly vlastně podobné, jenže ten druhý už byl pro mě – a pak už jsem si jela svoje. Věděla jsem přesně, co mám dělat.“

Výhra je o to cennější, že Knutsonová se poslední měsíce výsledkově trápila. „Hrála jsem na antuce a to není můj nejoblíbenější povrch. Ale s koučem jsme se do toho pustili vědomě – chtěla jsem se zlepšit na všech površích. Dneska se to ukázalo – moje utrpení na antuce nebylo zbytečné.“

Přechod mezi povrchy jí problém nedělal: „Půl hodiny potřebuju a můžu jít hrát. Minulý týden jsem hrála ve Francii ještě na antuce a věděla jsem, že to zvládnu.“

Zápas odehrála na jednom z menších kurtů v Roehamptonu, v prostředí, které působí komorně a téměř nehrozí tlak typický pro velké turnaje. Byť paradoxně v tomto případě jde v zápasech pro hráčky okolo druhé stovky o sakra velkou částku. „Měla jsem pocit, že jsem na nějaké šedesátce ITF. Čtyři lidi se na vás koukaj, ale hrajete o deset tisíc eur. Na jednu stranu mě to vlastně uklidnilo, asi mi to pomohlo.“

Kvalifikaci v Roehamptonu, byť není přímo ve Wimbledonu, si chválí: „Mně se na trávě hraje úžasně. Je to klidnější prostředí a já si to dneska fakt užila.“

Po vítězství poskytla i televizní rozhovor pro oficiální televizi turnaje přímo na kurtu, což si pochvalovala. „Je to super. Je fajn mít trochu respekt a že to lidi baví.“ Překvapení z jejího výkonu možná o to víc vyniká ve světle posledních výsledků: „Tenis je pořád nahoru dolů. Každý čekáme, že vyhrajeme velký turnaj a dostaneme se do světové stovky – uvidíme, co bude dál.“

Jedna malá odbočka, kromě tohoto úspěchu se Knutsonová veleúspěšně představila v květnu na turnaji v Saint Gaudens i ve čtyřhře po boku Anny Siskové. „Debla s Aničkou jsem nemohla odmítnout. Hraje neskutečně a je skvělá spoluhráčka, moc mě to s ní bavilo.“

A nakonec se v myšlenkách zatoulala od tenisu. „Tři roky jsem žila v Anglii a místní kultura je mi blízká, lidi jsou tu moc příjemní.“ Studovala žurnalistiku na Syracuse University v USA a dnes má jejími slovy „part-time“ v oblasti sociálních médií na témat tenis. „Psát, komentovat, moderovat – to mě vždycky bavilo. Uvidíme, co bude v budoucnu.“

Wimbledon, Londýn (GBR, 53 500 000 GBP, tráva)
1. kolo kvalifikace žen
Rebecca Marinová (CAN, 114.) – GABRIELA KNUTSONOVÁ (219.) 6:3, 3:6, 1:6