Senzační úspěch osmnáctiletého Alcaraza. Na US Open si vyšlápl na světovou trojku
Mělo to být pro Stefanose Tsitsipase povinné vítězství. Světová trojka ovšem roli velkého favorita opět nezvládla. Tentokrát si řecký tenista nečekaný výpadek vybral v utkání proti osmnáctiletému Carlosovi Alcarazovi, jemuž podlehl v pětisetové bitvě 3:6, 6:4, 6:7(2), 6:0 a 6:7(5). Vítěz jednoho turnaje ATP si díky tomu zahraje poprvé v grandslamovém osmifinále.
Od svého postupu do finále Roland Garros se Tsitsipas potýká s až nečekaně kolísavou formou. Zatímco během antukové části sezony předváděl svůj nejlepší tenis, od června zapisuje jeden nečekaný výpadek za druhým.
Už ve Wimbledonu padl senzačně v prvním kole s Tiafoem, roli favorita nesplnil ani ve čtvrtfinále v Hamburku s Krajinoviem, na olympiádě s Humbertem či v semifinále v Torontu s Opelkou. A ani na US Open se obdobnému zaváhání nevyhnul. Tentokrát s Alcarazem, proti němuž byl výrazným favoritem.
Už první set ale naznačil, že papírové předpoklady nic neznamenají. Vždyť Španěl vstoupil do utkání dvěma brejky. Tsitsipas navíc po prohrané první sadě vstoupil i do té druhé ztrátou podání. Pak se sice konečně rozehrál a skóre otočil, ale pro změnu zcela selhal v setu třetím.
V něm si dokázal vybudovat vedení 5:2 s náskokem dvou brejků, vypracoval si dokonce tři setboly, ale přesto dějství do vítězného konce nedotáhl. Alcaraz dokázal srovnat na 5:5, následně odvrátil dva brejkboly, vynutil si tiebreak a v něm dominoval.
Tsitsipase sice tento neúspěch nezlomil a ve čtvrtém setu obdaroval soupeře možná až nečekaným kanárem, ale nakonec to byl jen záblesk možné Tsitsipasovy formy. V rozhodujícím pátém setu se totiž na returnu už prosadit nedokázal a vítěze určila až závěrečná zkrácená hra. V ní se španělský teenager prokousal hned ke třem mečbolům za stavu 6:3, a ač Tsitsipas dva odvrátil, třetí už Alcaraz proměnil.
Zatímco osmnáctiletý mladík slavil největší skalp kariéry, Tsitsipas se musel smířit s další z řady senzací, kterých je v posledních měsících na jeho vkus až příliš.
